Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde McKenna Walsh’ın yönettiği araştırma, 2016‑2024 döneminde 171 000’den fazla hastanın verilerini JAMA Network Open dergisinde yayımladı. Çalışma, otizm tanısının 2020’den sonra kadın ve kız çocuklarında yılda ortalama %19 oranında yükseldiğini, erkeklerde ise aynı seviyede kaldığını ve bazı yaş gruplarında düşüş yaşandığını gösterdi.

Yayınlanan veriler, erkek çocukların ortalama 12 yaşında tanı alırken, kız çocuklarının bu yaşın 16’ya kadar uzandığını ortaya koydu. Ayrıca kadınların erkeklere göre ortalama 3,4 yıl daha geç teşhis alması, bireylerin akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmasına yol açıyor. Bu gecikme, kadınların otizm belirtilerini sosyal olarak gizleme (maskleme) yeteneğinin daha yüksek olmasından kaynaklanıyor; bu durum, geleneksel erkek odaklı tarama testlerinin yetersiz kalmasına sebep oluyor.

Araştırmacılar, ortaokul ve lise döneminde artan sosyal karmaşıklığın maskelenmeyi zorlaştırdığını, internet ve sosyal medya farkındalığının ise yetişkin kadınların kendi belirtilerini fark edip uzmanlara başvurma olasılığını artırdığını belirtiyor. Çalışma, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının cinsiyet odaklı kalmaması gerektiğini vurgulayarak, kadınların yıllarca cevap bulamama riskinin azaltılması için sistematik değişim çağrısında bulunuyor.